憨态可掬的吉祥大阿福——惠山泥人

导读：

中国泥塑是一种古老的民间艺术。明清以后，民间彩塑赢得了老百姓的青睐。惠山泥人，是江苏无锡传统工艺美术品之一，无锡三大著名特产之一。

惠山泥人以其造型饱满，线条流畅，色彩鲜艳，形态简练而蜚声中外，其精湛的工艺技巧和完美的艺术造型，凝聚了古代劳动人民智慧和艺术的结晶。2006年入选第一批国家非物质文化遗产名录。

惠山泥人与祠堂文化

惠山是江南风景胜地，游人来到高山，几乎处处都可以看到著名的惠山泥人。惠山泥人是用惠山脚下的泥土制成的。这种泥土不仅细腻韧糯，可塑性强，而且干而不裂，弯而不断。早在北宋熙宁七年，苏轼途经无锡，即有“惠泉山下土如糯”的诗句。现在的惠山泥人，发展到用石膏制作，解决了惠山泥资源短缺的问题。

“泥人文化与祠堂文化是密不可分的。”无锡市泥人研究所所长、泥人博物馆馆长赵建高认为，惠山泥人的起源与佛教文化、祠堂文化以及戏曲文化有紧密的联系。惠山泥人始于南北朝时期，盛于明代，距今已逾千年。惠山祠堂群兴盛于明清，这段时间恰好也是惠山泥人得以发展、兴旺的时期。

名门望族在惠山脚下修建祠堂，常年需要雇用看守的祠丁。因薪资微薄，祠丁为了筹谋生计，开始想别的办法。他们看惠山乡下的农民取惠山脚下的黑泥捏泥猫泥狗哄孩子玩儿，便也学着做，捏些简单的伴有寓意的形象。后来手艺越发纯熟，祠丁们就开始照着祠堂祭祖时上演的戏曲创作，手捏戏文也应运而生。当时，大小祠堂在惠山古镇的直街两侧鳞次栉比不下百家，几乎每家祠堂的大门口都会开上一家泥人店，前门为店，后屋则是作坊，形成了“泥人一条街”。

史料记载

据史料记载，明代张岱《陶岳梦忆》就有惠山泥人放在店里出售的记载。到了清代，惠山泥人制作技艺逐步成熟，人物形神俱备。惠山泥人名声大振，还传到了宫廷。据《清稗类钞》记载，乾隆皇帝南驾无锡惠山，命老艺人王春林制作泥孩童数盘，饰以锦片金叶，乾隆十分赏识，赐锦甚丰，携回京城存放颐和园佛香阁中。公元1885年慈禧太后五十寿庆，无锡地方官员特意到惠山定购一套“八仙上寿”大型手捏品进贡朝贺。1959年5月郭沫若先生来厂视察，即兴赋诗一首：“人物无今古，须臾出手中；衣冠千代异，肝胆一般同。造化眼前妙，流传域外雄；集中人八百，童叟献神功。”

现藏于无锡博物院的手捏戏文《蟠桃会》，是现存最早的惠山泥人作品，它高85厘米，是一幕凝固了100多年的神仙欢乐图：王母娘娘戴金冠穿彩衣，端坐假山最高处的亭子里，左边是捧着从天上偷来仙桃的东方朔，右边是手托金樽身披彩绫的麻姑，下方参差排列着八仙、刘海、和合二仙、黎山老母、彭祖和月老等21位神仙。这些泥人鲜活、生动，让人联想到中国古老的女娲造人的传说。

大阿福

惠山早期泥人大致有人像和各种动物。前者售于佛教信徒作供奉用，后者作为儿童玩具。它们的长度一般在3-7厘米：造型简朴，粗犷略带夸张，绘彩色调鲜艳、单纯，对比强烈，显露出浓郁的江南乡土气息。其代表作是一对男女儿童，即泥塑大阿福。两个泥娃头绾双髻，笑容可掬，赤足盘膝，怀抱异兽，娇憨稚气，运人喜爱。

关于泥人阿福，当地还流传着这样一个传说：古时惠山有四只怪兽，即毒龙、恶虎、臭鼋和刁马，经常伤害人畜，践踏庄稼。后来有对名力阿福的双胞兄妹入山与四怪搏斗，四怪被除，兄妹俩亦因流血过多，离开人间。人们捏制了他俩生前形象，以作纪念。大阿福经过历代艺人的再三创作，栩栩如生，给人以健康、幸福和美好的感受。

分类

惠山泥人有“粗货”、“细货”之分，又称“耍货”、“手捏泥人”，两个品位之间风格各异。“粗货”（耍货），把创作设计作品用单片、双片或多片模型制作彩绘而成，以单纯、简练著称，其造型丰满圆润，色调鲜明，内容以吉祥喜庆为主，著名的《大阿福》就是最具惠山泥人特色的代表作。“细货”（手捏泥人），不用模具，艺人直接捏塑而成，造型设计以突出人物为主，特别把握人物的神态、动态，做到神形兼备，栩栩如生。手捏泥人是惠山泥人中最负盛名的一类，堪称“中国一绝”。

几代人的记忆

对很多老无锡人来说，惠山泥人承载着几代人的情感记忆。20世纪50年代，惠山成立“惠山泥人联社”与“泥人合作社”，到90年代，无锡泥人厂曾有800多名工人，泥人一车皮一车皮运往全国各地。辉煌期过后，惠山泥人及相关产品产量一路下跌，从最高峰时的一年200万余件跌至三四万件，产值不足400万元，泥人厂也只剩20多人在做泥人。（图源网络）