最后的较量丨《小张说管仲》专栏之十九
周室衰微不共匡，干戈终日互争强。
诸侯若解尊天子，列国何因次第亡。
——唐·周昙《春秋战国门再吟》
管仲与齐恒公不但是“尊王攘夷”的首倡者，更是真正执行者。但可惜的是，之后称霸称雄的王侯，皆把“尊王攘夷”当成了谋取自身利益的工具，最终引火自焚，所以周昙才会作诗惜叹。
周朝自平王东迁（公元前770年）之后，至管仲相齐（公元前685年）之前，这近一百年中，周天子的权威开始衰落，不论是外部蛮夷入侵，还是内部诸侯国是为了自己的利益而发生战争，周天子都已经无力左右。此时的中华大地，诸侯国被蛮夷蹂躏，老百姓因混战丧生，华夏文明已经走到了灭绝的边缘。
公元前683年，在齐国吞并了谭国，再次掀起诸侯内斗的风潮后，管仲向姜小白进言说：现在的周朝四边都是入侵的蛮夷，他们到处烧杀抢砸，如同豺狼，毫无人性，您不敢面对。而谭国这样的诸侯，与我们同文同种，本应该亲昵相处，您却恃强凌弱。这样下去，再过些年，天下诸侯不是被您消灭，就是被蛮夷杀光，齐国最终还会跟蛮夷一较高低。现在这么多列国都打不过蛮夷，到时就剩齐国一个，能打过蛮夷吗？
姜小白反问：我现在如果直接跟蛮夷斗，齐国战败，肯定会被列国瓜分。怎么办？
管仲说：周天子虽弱，仍为天下共主。我们应该带头尊崇周天子，树立他华夏正统的形象，团结诸侯，抵御外侮。
姜小白问：他们会听吗？
管仲说：大是大非都拎不清的人，不教训一下，等什么！
其实管仲说的“尊王攘夷”类似于后来英国的议会制度，不但维护了国家的统一性，还通过“实力竞选”的形式，相对避免了君主专权和王朝更替。
姜小白登基称王的第五年（公元前681年），宋国发生了南宫长万之乱，宋国的昏君和幼主接连被杀，宋国上下大乱。在管仲的建议下，姜小白邀请宋、陈、蔡、郑等国在齐国的北杏会盟，商讨安定宋国事宜。当时，地处齐鲁两个大国之间的遂国也在受邀之列，却没有赴会。为了树立威信，一向以帮扶弱小著称的管仲指挥齐军攻占了遂国，赶走了遂王，并张榜宣称：大齐不欺小国寡民，若遂王悔过，明日就可复国。
齐军灭遂后，不但令很多小国震悚，本来比较强大的鲁国也显出了怂态。急于求功的姜小白找了个借口，开始兴兵伐鲁。管仲苦劝：您不想着以德服人，处处兴兵，必然背离民众。天下诸侯与齐国军力相当的不少，一旦他们联合起来反攻，我们只能用欺诈取胜。就好像用木棍灭大火，这是很危险的！
姜小白不听良言，带兵一直打到了离鲁国国都五十里的地方，要求鲁国臣服齐国，并于柯地会盟，鲁王被迫接受了条件，回信说：鲁国是礼仪之邦，这次会盟为的是修好，我不会带兵器去。
姜小白对身边的大臣说：我们是威武之邦，此会也免带兵器。
管仲知道鲁王此言有诈，但他没有挑破，而是对姜小白说：您还是见好就收，取消此次会盟，直接归还侵占的鲁国土地吧。现在天下诸侯国都对齐国的快速崛起心存嫉怨，您现在兴的又是不义之师，如果您真的通过这次会盟削弱了鲁国，诸侯会把贪字加到您的头上。以后我们做事，小国会越来越反感，大国更会组织反抗，这对齐国很不利！
鲁王如约来到柯地，走过威风凛凛的齐国兵士阵队，只带着曹刿一个人登上了盟坛。这个曹刿就是《曹刿论战》中的那个曹刿，五年前，他指挥鲁军在长勺打败了齐军。这次鲁王本不想带他来的，可他说：我不会因为打败过齐军，他们恨我就不敢露面，我陪您去就是要告诉齐王，胜败是兵家常事，不可欺人太甚。
齐国名义上是同鲁国签订同盟，实际作为战胜国，姜小白根本没有把鲁王放在眼里。等鲁王登上盟坛，没寒暄几句就让人端上了早已写好的盟约，指着铜盘要鲁王歃血为誓。鲁王本想仔细看看约誓内容，但姜小白并没有与他商量的意思，只是催他快些宣誓。正当迫于无耐的鲁王要违心宣誓时，曹刿突然拔出宝剑，从鲁王身后两步冲到姜小白面前，剑搭姜小白脖项怒呵道：你们齐军已经侵略到离我国都五十里了，还这么欺负人，我现在就杀了你！
转身，曹刿又对鲁王说：国纵亡，节不可失！
管仲知道姜小白色厉内荏，此时虽然一言不发，故作镇静，实际已经吓坏，所以忙跑上前，抢过鲁王手中的盟简，高高举起，大声朗道：我君上已许诺归还鲁国土地，各守原来国界，永修盟好。这上面写得明白，齐国此次伐鲁，皆因鲁国不敬周王。
姜小白闻听此言，也顺势说道：此间肯定有误会。
于是，在管仲和曹刿的斡旋下，姜小白与鲁王重新写盟简，对天发誓：共尊周天子，协力驱夷狄！
曹刿劫盟事件之后，姜小白回国后便不再热心侵略，开始自守边境，不再过问他国事，可姜小白并没有因此息兵罢战。这一年冬天，夷狄侵略邢国，齐国发兵相救。次年（公元前680年）春，夷狄侵略卫国，齐国再次发兵相救.夏天时，在管仲的谋划下，姜小白出面调解了郑国内乱。渐渐地，各国诸侯都开始亲附齐国。管仲抓住了这一时机，这年冬天，在姜小白以宴请周天子代表单伯为由，促成了齐、宋、卫、郑四国国君在鄄地（今山东省鄄城县北）的会盟，齐国的霸主地位开始初显。
姜小白登基称王的第七年（公元前679年），姜小白与管仲这对君臣，经过三年磨合，三年熏修，用六年时光，终于取得了由内而外的共鸣。在这一年冬天，姜小白抛开周天子，以齐国的名义，号召宋、陈、卫、郑国国君再次于鄄地举行了会盟，此到，姜小白正式成为春秋时期的首位霸主。
很多时候，其实结束就意味着一个新的开始。姜小白与管仲的磨合，也是一个不断变化、不断加深的过程。笔者用了五个记，写他们君臣开始合作时的这段磨合，就是想说一个道理——本性难移。姜小白与管仲开始的这六年磨合期，是因为彼此不够了解、不能信任，说到底，好解决。后面的三十多年，只所以还会发生矛盾，还要不断磨合，则是因为这两个人本性不同、对世界的评判各异。不然，在正式成为春秋首霸的第二年（公元前678年），姜小白怎么会不顾众人劝阻，执意下令，把不甘做亡国奴的遂国人全部屠杀……（系列文章《小张说管仲》之十九 来源：中华善德网）
下期提要：
兵马未动，粮草先行。除了备足粮草，古今行军都有一个通俗，那就是每道一处，安营时必会先派士兵找水井，找到水井后就要时刻有军士看守，直到拔营起寨才会弃守。这样做，一是为了保证军队给养，二是防止坏人在水源下毒。齐国军队在班师途中，走到了一个山里，好几天找不到水源，一时军心大乱。这时，隰朋说：万物皆可以为师，不可轻贱微末。蚂蚁冬天会在向阳的山坡筑巢，夏天则筑巢于山坡的阴面，深知阴阳表里，亦是无水不活之虫，顺着蚂蚁窝往下挖吧，准能掘到水。
于是，士兵们开始遍山寻蚁窝，分头掘井，不久就获得了足够全军饮用的水源。从那时起，中华又多了一个成语——蚁穴知泉。
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