因丝绸引发的战争 ：从丝路开通起，丝绸成为操纵着世界经济和国家利益争端的那只手

丝路开通

从丝绸之路开通算起，数百年间，丝绸正是操纵着世界经济和国家利益争端的那只手。丝绸是最早在欧洲热销的中国商品。中国丝绸制作精细，质量上乘，再加上运输艰难，故而价格不菲，被欧洲人视为无上珍品。价格昂贵的丝绸曾不仅带走了罗马的巨额财富，还引得罗马人屡屡为其开战，付出生命的代价。丝绸之于古罗马，大概与今日的石油之于中东一样，已经成了动辄关系到国家命脉的商品。

中国丝绸源远流长，丝织技术最早出现在5500年之前，人工养蚕则可以追溯到公元前3世纪。早在春秋战国时，发展农桑就成为许多国家富国强民的重要国策。当时丝绸已经被人带到国外。

拜占庭重骑兵复原像

进入欧洲

张骞打通丝绸之路后，丝绸作为昂贵的国礼和重要贸易商品源源进入安息王朝(前247-224)统治下的波斯帝国。

公元前53年，罗马"三巨头"之一的克拉苏与另外两位巨头恺撒和庞培争夺个人荣誉，意气用事，率军出征东方，与安息军队作战。结果克拉苏军队惨败，两万余名罗马将士阵亡(其中包括克拉苏的儿子)，另有一万余人被俘。克拉苏本人为免受当俘虏之辱自杀身亡，其首级被呈献给安息国王奥罗德斯二世(前57年至前38年在位)。

强悍的罗马军队为什么在这场著名的卡尔莱战役中遭遇惨败呢？据载，在两军鏖战正激烈的关头，安息人突然亮出旗阵，霎时间一大片颜色鲜艳夺目的旗子轮番挥舞，在明晃晃的太阳光下刺得罗马人睁不开眼睛，于是闭着眼睛做了安息人的刀下鬼或阶下囚。后来据西方史学家考证，那些鲜艳刺目的旗子就是丝绸！（A.瓦隆《丝绸古代史》）

此后，丝绸很快进入了罗马社会，成为罗马社会的高档奢侈品，而控制着亚欧大陆丝绸贸易的正是波斯这个中间商。波斯从中国大量进口生丝和素锦，进行织染加工，然后转手高价卖给罗马。丝绸经济支撑着当时波斯社会的繁荣昌盛，正如现今石油支撑着伊朗的经济大厦。

波斯收渔利

丝绸之路的路线几经变化，但主要如下：从长安（或洛阳）出发，穿塔克拉玛干沙漠，再跨越帕米尔高原，然后经中亚细亚的撒马尔罕到达波斯，再经波斯转运至罗马。走完全程大概要花一年的时间，但很少有人能走完全程，货物往往会被转手好多道。在丝绸产地中国，西域人赶着骆驼或驴，从中原商人手中交换来丝绸，大概一个奴隶可以换来41卷丝绸。到西州（今吐鲁番）后，商人们会把丝绸的价格上涨数倍。再往西走，到达关卡林立的两河流域时，波斯人会征收10%以上的过境关税。绝大部分人走到这里便打道回府，由波斯人把丝绸转卖到罗马。可见罗马的金子，多半是落入了西域商人和波斯人之手。

描绘了希拉克略的拜占庭军队与科斯洛埃斯二世的萨珊军交战的壁画

占着丝绸之路交通要道的波斯坐收渔利，成最大受益者。它的许多城市如木鹿、泰西丰、米底亚、巴比伦、苏萨等，都是丝路必经之地。公元226年，安息被波斯萨珊王朝推翻时，替代安息人的统治而建立起来的萨珊王朝(224-651)，是一个比安息王朝更加强盛的朝代，史称萨珊波斯帝国，强盛富足的社会意味着对丝绸更加旺盛的需求。然而，此时东方强大的汉王朝覆灭，接下来的魏晋南北朝都是一些短命王朝，忙于你争我夺，根本无力控制广袤的西域地区，丝绸贸易因此受阻。为满足国内的丝绸需求和对西方的丝绸贸易，强大的萨珊王朝开辟了海上丝绸之路，从中国南方进口丝绸原料。然而，随着进口成本的增加，波斯变本加厉地抬高对西方的成品丝绸出口价。

波斯横在丝路要道上，等于扼住了罗马人的钱袋子。罗马人希望与中国直接贸易，但波斯人一直从中作梗，惟恐丝绸出产国与消费国接上头。

公元前97年，班超派甘英出使罗马。当时波斯还是安息王国统治时期，甘英到达波斯湾一带，打算乘船去红海和叙利亚。波斯人故意说，海水宽广无边，如果遇上狂风大浪的恶劣天气，则要两年才能抵达彼岸，所以大凡渡海者要备足三年的食需；而且海中特别容易让人思乡，好多人抑郁而死。甘英听了之后忐忑不安，最后决定放弃。当然，有一点是波斯人没有告诉甘英的：其实去罗马还有一条陆路，完全可以不走波斯湾水路。

不过无论如何，经过几个世纪的接触，在第一个世纪的初期，中国的丝绸终于使东西方的海路通道对接上。

丝绸生产绝密外泄

为了保障独家经营，中国向来把丝绸生产技术视为不外传的绝密。蚕卵、桑种和缫丝工都被严密管控，出境客商在边关口岸都要被搜身检查。中国在相当长的一段时间内成功地严防死守住了这项技术。420年(一说419年)，一位史书上未提及姓名的汉家公主下嫁于阗王，在其夫婿的恳求下，为了换取日后的恩宠，这位公主将蚕卵藏匿于头饰，桑种混入随身携带的草药中，又将几位女缫丝工化装成自己的侍女，成功地将桑蚕养殖和丝绸生产技术带入于阗。当时，对西域有着强大控制力的唐帝国尚未诞生，而掌握着中亚和西域地区控制权的是强大的萨珊波斯帝国。因此，波斯也很快就获得了这项技术。

波斯人很快从于阗获得了丝绸生产技术，开始发展自己的丝织业，织造出类似中国细罗纱的织品。不过花样完全是萨珊式的联珠纹、对羊、对鸟、对树纹，富有异域风情。中国统称为波斯锦。5世纪后风行中西亚，甚至卖到中国西北地区和长安。

与波斯开战

拜占庭虽然有了丝织技术，但由于地理条件和种植的原因，还不能大量生产蚕丝，所以当地工场多半进行的还是加工业务。蚕丝的加工，成为拜占庭帝国一宗重要的收益。

罗马分裂以后的一百多年间，中国也一直处于分裂战乱中，不可能像西汉那样派出大批商队穿越中亚和南亚，去与西方贸易。拜占庭需要的中国丝绸，只能依赖波斯进口，所以拜占庭打破波斯垄断远东贸易之心始终不死，对波斯发动过9次战争，不料屡败屡战，只好心有不甘地继续接受波斯人的盘剥。

查士丁尼试过曲线救国，打算靠埃塞俄比亚帮忙，绕过波斯走红海向印度购买中国丝绸。结果被波斯人知道后以武力威胁埃塞俄比亚，只好作罢。由于两国关系恶化，一时间东罗马境内丝绸短缺，价格暴涨，1磅紫色的丝绸售价相当于现在4000美元以上，普通的1磅中国生丝涨到8个金宝石（约4.13克黄金）。查士丁尼代价惨重：每年付1.1万磅罗马金币给波斯，作为波斯继续供应丝绸的中介费。

公元568年，拜占庭又拉来突厥人做盟友。西突厥此时已经控制了西域诸国，成为丝路一霸。西突厥通过北齐北周获得了大量丝帛财物，也正想越过奸商波斯与东罗马直接交易。双方一拍即合决定由西突厥向拜占庭提供中国丝绸。波斯人得知后，照例从中作梗，甚至铤而走险鸩杀了突厥使团。这下祸惹大了，在西突厥的支持下，拜占庭于公元571年攻伐波斯，战争长达20年之久，未分胜负。

7世纪下半叶，阿拉伯人吞并萨珊后，把养蚕业传播到了整个地中海沿岸。12世纪十字军东征，南意大利王罗哲儿二世俘虏了2000名丝织工人，把他们带回意大利去养蚕、缫丝、织绸。到13世纪，热那亚、威尼斯和米兰都有了丝织业。（图源网络）