宋太祖使北宋的“海上丝绸之路”空前繁荣

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海上丝绸之路历史回顾

海上丝绸之路历史悠久。西汉时期，汉武帝发兵先后征服闽越和南越，建立政权稳定海疆，南方沿海航路自此畅通，中国与东南亚、南亚的海上贸易由此拉开序幕，海上丝绸之路开始形成。《汉书·地理志》载，“自日南障塞，徐闻、合浦开航”，这是关于海上丝绸之路的最早记录。中国商船从徐闻（今属广东）、合浦（今属广西）出发，经南海到达今泰国湾、马来西亚、孟加拉湾、印度半岛等地，徐闻、合浦因而是海上丝绸之路最早的起点。与此同时，中国与东临朝鲜、日本的海上航线也已开辟。因此海上丝绸之路与陆上丝绸之路一样，具有2000多年的历史。

唐安史之乱后，吐蕃、契丹、女真等民族相继崛起，到了北宋，北方先后有辽、西夏和金政权占据，陆上丝绸之路贸易受阻。国际上，十字军东征迫使阿拉伯商人将视线转移到东方，而这一时期，中国江南经济和沿海城市进一步发展，加上造船技术的进步和罗盘针的使用，因此北宋海上丝绸之路的贸易更加兴盛。

北宋政权建立

著名史学家陈寅恪曾说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”大规模的对外贸易是一国国力尤其是经济、科技实力的综合体现。北宋政权的建立，结束了五代十国的分裂割据，加上一系列促进社会经济发展措施的实施，使得农业、手工业、商业得到显著发展，社会经济呈现新的繁荣，尤其是南方的进一步开发和经济重心的南移，为北宋发展海外贸易奠定了物质基础。

在当时的世界范围内，随着指南针发明、航海术发展，宋朝的海上丝绸之路也进入了空前繁荣的时期，海上贸易量居世界前列，是当时最重要的海洋国家之一。要造就这样一个经济强国，除了得有马背上一统天下的魄力，更要具备除旧布新的精神。而宋太祖赵匡胤，就是这两种能力最好的诠释者。

大宋初建时，领土大概只有今天的河南、山东全部，陕西、江苏、湖北大部，山西、甘肃各一小部。经过赵匡胤南征北战，到976年，宋朝已将南方大体平定，为日后东南沿海的发展、海上丝绸之路的繁荣创造了稳定的环境。

统一中原 平定南方

除了平定南方，一统中原，赵匡胤在发展经济、促进海外贸易上也颇有建树。据说他刚登基不久，就有三佛齐国来朝贡。三佛齐国是东南亚的一个岛国，位于现在苏门答腊岛一带，唐代时就通过海路遣使向中原朝贡。来宋朝的三佛齐国使者所呈的贡物里有通天犀，是一种珍贵的犀牛角，上面有类似龙形的图案，“龙形腾上而尾少白”，左边有一个字形，定睛一看是“宋”字。而当时三佛齐国并不知道新王朝国号为“宋”，赵匡胤认为这是天意，遂大喜，就用这个犀牛角做成了玉带，每逢郊庙之祭必系之。此后，宋朝与海外各国和地区的交流日益加深。

971年，宋军攻灭南汉后，赵匡胤就在广州设市舶司，这是宋朝设置的第一个市舶司，相当于现在的海关。市舶司主要负责收税，包括船舶往来，贸易交流之事，是宋王朝拓展海上丝绸之路和海洋贸易的重要窗口。

农业水平提高 兴修水利

北宋农业生产技术水平明显提高，加上土地开垦和水利兴修，粮食作物和经济作物种植面积得到扩大，稻、麦、茶、桑种植更为普遍，单位面积产量有所提高。手工业上，各种作坊的规模和内部分工的细密都大大超过了前代。

以出口的“三大件”为例。茶叶生产上，北宋江南茶园遍布，淮南还出现了种茶专业户“园户”，茶叶产量大、品种多，制茶技艺也显著提高。丝织业进入大发展时期。东京的绫锦院，真宗年间有织机400多张，润州织罗务年产量万匹，新兴丝织业中心城市婺州，“万室鸣机杼，千艘隘舳舻”（司马光诗），号称“衣被天下”。太湖流域“茧簿山立，缲车之声连甍相闻”（李觏《富国策》）。制瓷业更是发展空前，窑户遍布全国，官窑（河南开封）、钧窑（河南禹州）、汝窑（河南汝州）、定窑（河北曲阳）、哥窑（浙江龙泉）是北宋五大名窑，其生产的瓷器精美，数量和品种均大大超过前代，其胎质、釉色、花纹、样式各有特色，争相媲美。

当时在市舶司贸易的商品，中国方面主要是丝绸和瓷器，外国商品主要有象牙、犀牛角、香料等，其中香料以乳香为最大宗。乳香是乳香树分泌的树脂，可用来制造香，寺庙和百姓需求最大，也可入中药，治疗耳聋、中风以及“妇人血气”等，主要产于大食（现中东一带）、印度、波斯等地。这些地区的土人用斧头砍伤树皮，使树脂流出，凝结成块，之后用大象运送至海边，再由大食商人装船运送到三佛齐国进行贸易，最后由三佛齐国等东南亚商人运送至宋王朝的沿海口岸。这条线路也是当时最具代表性的海上丝绸之路支线。

开发海上丝绸之路

宋代皇帝一直注重海上丝绸之路的开发。在宋朝，与中国通商的国家和地区有50多个，根据现代考古发现，在南亚、东南亚、欧洲和非洲都有宋代瓷器的出现。因此，人们又把当时的海上贸易线路称为“海上陶瓷之路”。

大规模的海上贸易，其先决条件是具备远航的船只和指引航向的罗盘。北宋时我国造船业走向成熟，漕运和贸易的兴盛为造船业提供了强大动力。立国之初，为平定南方割据政权，都城东京设有造船务，负责船只建造和维修，江淮各路、军中多有船务、船坊。官营造船以纲船（漕运船）为主，真宗时期，纲船年产量2900多艘。民营作坊则多造商船，规模庞大、工艺精细，船只载量大、稳定性强。

四大发明之一的指南针，在北宋已广泛应用于航海。曾公亮等编撰的《武经总要》，记述了指南鱼的制造及在车船上的应用，沈括《梦溪笔谈》有“方家以磁石磨针锋，则能指南”的记载。《萍州可谈》记述了指南针的使用：“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南针。”这是世界航海史上最早使用指南针的记录。徐兢在《宣和奉使高丽图经》中也记载：“洋中不可住，惟视星斗前迈。若晦冥，则用指南浮针，以揆南北。”

宋朝在中国历史上是一个四面环敌的朝代。在赵匡胤统治时期，北方有辽等强大政权，通陆路去往中亚的丝绸之路被阻隔，因此他着力发展海上丝绸之路，重视文化科教，使航海术和造船术迅速发展，使国家经济达到了前所未有的高度。正因如此，宋代虽然始终危机四伏，却书写出了中国古代历史上灿烂的一页。