班超：重启丝绸之路 守护西域三十一年

王莽篡权 丝路中断

在交通不便的古代，丝绸之路的存在，沟通了中国与欧洲和非洲之间的联系，促进了当时亚欧各国与中国的友好往来，以及经济的发展。可以说，丝绸之路就是古代“全球化”的最好体现。

我们一般说的丝绸之路都指的是在西汉时，由张骞出使西域开辟的以长安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的路上通道。因为这条路主要贩运的是中国的丝绸，因此而有丝绸之路的名字。但是，在漫长的封建历史中，丝绸之路也是几经改变，并非一直维持最初的样子。

尤其是在西汉末年，王莽篡权，建立新朝后，执行了一系列的错误政策，导致西域诸国与中原地区断绝了往来，丝绸之路也由此中断。东汉重开丝路，起点就变成了当时的国都洛阳。

 投笔从戎

投笔从戎

开启丝绸之路的张骞当然是居功至伟，但也不能不提另外一个重要人物，那就是东汉人班超。

班超（32-102年），字仲升，扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。出身名门，是当时儒学大师班彪的儿子，其兄班固编纂《汉书》，其妹班昭也是历史学家。

班超幼年时就胸怀大志，读书很多，明理善辩。公元62年，同母亲随往洛阳，帮助校书郎的哥哥班固编写《史记后传》。那时，北匈奴经常进犯，边境不宁。曾投笔叹息道“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎?”毅然决然投笔从戎。

北击匈奴

这里要交待一下时代背景，西汉末年，王莽篡位，中原骚乱，汉王朝无暇西顾，匈奴乘机统治西域，各族人民不堪敛税重苛的虐待。至东汉初年，西域十八国先后三次向光武帝请求内属中原，并表示愿以本国王子作为人质派往汉廷。然而，此时的东汉政权还不太稳定，加之国力有限，平定、统一西域的意愿还不是很强烈，所以并未派兵西征。公元48年，匈奴分裂为南北二部，南匈奴内附东汉朝廷，西域自此主要由北匈奴控制。不时南下，发动对东汉边境人民的掠夺战争，使得边地人民不堪其苦。而且还控制了西域各国，使沟通东西方的 “丝绸之路”长时间中断，东汉的安全和对外交往受到严重损害，而且对当时的国际交往也造成了重大的负面影响。经过数十年的发展壮大，汉军实力大增，至汉明帝初年，明帝决定效仿汉武帝出击北匈奴。

出使西域

二百年的历史证明，在汉匈关系这架天平上，西域是个决定性的砝码。汉家联合西域，匈奴则势孤；汉家与西域绝交，匈奴则势强。欲制匈奴，必先联西域，去其右臂。这就是班超出使西域所肩负的战略使命。

东汉将领窦固率兵出击北匈奴时，任命班超为假司马，率兵攻打伊吾（西域地名，故址在今新疆哈密市一带），双方交战于蒲类海（即今新疆巴里坤哈萨克自治县之巴里坤湖），班超率领部下大败敌军。因此受到汉明帝和窦固的赏识，派他出使西域。公元73年，班超与从事郭恂率36名吏士出使西域。途中，他曾对郭恂说：“我终履初衷，当不辱使命，定将挫败匈奴嚣张，恢复西域与汉旧好！”

班超一行首先到达鄯善国（今新疆若羌周围）。鄯善王见汉使到来，热情招待。可几天之后，鄯善王对汉使者的态度发生了很大变化，班超意料到其中有故，可能匈奴也派来使者。这个判断从鄯善的使者口中得到证实。果不出班超所料，匈奴使者也到了鄯善国，鄯善国王慑于匈奴的胁迫，因而举棋不定。班超急忙召集同行使者商议，最后决定先发制人。当天晚上，班超率领部下36人突袭匈奴使者的营帐，当时，巧遇狂风，班超等人顺风放火，杀匈奴使者及随从30多人，烧死100多人。第二天早上，班超一行返回驻地，请鄯善王到来，让他观看匈奴使者的头颅，鄯善王大惊失色。于是，班超细细分析匈奴的阴谋，讲明与汉重续旧好的道理，最终说服了鄯善王服从汉朝。

班超离开鄯善，西行到于阗(今新疆和田)。这个天山南道的大国，受到匈奴的操纵。迷信的于阗国又受亲匈奴的巫师指使，对汉朝进行造谣中伤。班超巧妙周旋，智斩巫师，揭露了匈奴使者的阴谋，从而使于阗归向东汉。

汉皇赐酒（刘继卣绘酒泉组图） 

第二年春天，班超以过人的胆量和远见卓识，率36骑，绕开叛汉的莎车国，渡过寒冷刺骨的克孜勒河，直逼疏勒王宫盘橐城。抓住听命匈奴的的龟兹人兜题，拥立疏勒王冗子忠复位，并帮助疏勒人打退了另外一个西域王国龟兹（今新疆库车县一带）的进攻。这样，使得更多的西域人依赖并亲附于汉朝。

重新恢复与汉的交通，从而恢复了东汉初以后封闭65年的丝绸之路。

守护西域三十一年

疏勒地理位置异常重要。因为出河西走廊西行，丝绸之路分南北两道，然后在疏勒汇合。它是南到印度、西达中亚和欧洲的交通枢纽，又是货物的集散地。而地处雪山之侧，河流纵横，土地肥沃，是一片天然的绿洲，自然成了南疆的政治、经济和军事中心。班超以疏勒为据点，长期住守，是具有军事战略眼光的选择。

由于班超在西域外交的成功、东汉军队进击匈奴的军事胜利，到了公元74年，西域的大部分地区已经脱离了匈奴的统治。于是，东汉政府在西域设置了西域都护府及戊己校尉府。

因中原地区连年灾荒，班超也接到了撤回洛阳的指令。这就意味着匈奴的卷土重来，西域人民将陷入横征暴敛的重负之中。所以，当班超离开疏勒的时，疏勒苦苦挽留，连都尉黎弇也以自刎的形式来阻拦他的离去。班超退到于阗，于阗“王侯以下，皆号泣曰‘依汉使如父母，诚不可去！’互抱超马足，不得行”。班超深受感动，权衡再三，只好勒马返回了疏勒。但就在这时，疏勒已经有两城投降了龟兹。班超依靠当地的力量镇压了叛变者，击败了尉头国(今乌什县境)的叛军，使疏勒得以安定下来。

班超辞饮（刘继卣绘）

当班超在疏勒住下来的时候，匈奴已经占据了天山以北和山南北道的广大地区，切断了疏勒通往内地的通路，从而使班超与东汉政府失去了联系。于是，班超首先击败了疏勒附近的匈奴，巩固了据点。然后又把莎车争取过来。最后凭借着南道诸国的支援出击匈奴。公元78年，班超率领疏勒、拘弥、于阗等国的士兵1万人，攻破了匈奴的姑墨石城(今阿克苏县境内)，解除了这一地区的威胁。

班超上奏皇帝，建议增兵保护西域。东汉章帝建初五年(公元80年)，派徐干为假司马，率兵千人增援班超。从章和元年(公元87年)到永元六年(公元94年)，他陆续平定了莎车、龟兹、焉耆等地贵族的变乱，并击退月氏的入侵，天山南北路各地大都归向东汉，保护了西域各族的安全，也保障了“丝绸之路”的畅通。

和帝永元三年(公元91)，东汉政府又设置了西域都护府和戊己校尉府，任命班超为都护，后封定远候。他在西域活动达三十一年，曾遣甘英出使大秦(罗马帝国)，至条支的西海(今波斯湾)而还。永元十四年(公元102年)八月，71岁的班超带着重病之躯回到洛阳，拜为射声校尉，九月就离开了人世。

班超功绩

班超在西域31年，为巩固汉朝西部疆域、促进民族融合、促进多民族国家的发展作出了卓越贡献。同时，班超出使西域，重新打通了“丝绸之路”，促进了中国和中西亚各国、各民族的经济文化交流，其规模与影响力不亚于张骞出使西域。

政治方面，班超联合西域诸国，成功瓦解并驱逐了北匈奴势力，切断了匈奴“右臂”，西域诸国配合汉军主力迫使北匈奴主力西迁中亚，加速了匈奴余部与其他各民族的融合。公元91年，汉军在金微山（今阿尔泰山）大败北单于，北匈奴主力便远走中亚。其后，中国北方的鲜卑族日渐强大起来，逐步占有匈奴故地，五六十万匈奴人遂“皆自号鲜卑”。 东汉末年，周边各民族纷纷涌入中原。其中以匈奴人最多，史称“关中人口百余万，戎狄居半，匈汉杂居”。

经济生活方面，班超出使西域期间，曾派部下甘英出使大秦（古罗马帝国），虽然没有成功，但为以后打通欧亚交通做出了重大贡献。西域的胡麻（芝麻）、胡豆（蚕豆、豌豆等）、胡瓜（黄瓜）、胡葱（大葱）、胡萝卜等植物和骆驼、驴、马等优良畜种传入中原，内地的丝绸织品和铁器等工艺品、生产品则源源不断地输往西域，东西方的交流达到了前所未有的程度，大大地丰富了各国人民的生活。西域的人口数量也得到大幅度增长。据史料记载，东汉时期，于阗（今新疆和田地区）从西汉时的0.33万户、1.93万人增至3.2万户、8.3万人，焉耆（今新疆焉耆回族自治县）从西汉时的0.4万户、3.21万人增至1.5万户、5.2万人，疏勒（今新疆喀什市）也从0.151万户增至2.1万户。

文化方面，班超出使西域后，恢复了西域各国与汉朝的联系，汉语、汉文字在西域少数民族中得到进一步传播，许多西域国王还取了汉文名字，如焉耆王广、尉犁王泛等。楼兰（西域古国名，国都楼兰城遗址位于今新疆罗布泊西北岸）等国的官府文书也基本上用汉文书写，各种公文的用语、程式开始参照汉朝的规章。至东汉末年，《战国策》、《九九术》等汉文典籍也传到了西域诸国。可以说，班超出使西域后，汉族人将自己的语言、文字、思想、生产技术、风俗习惯和生活方式等再次带到了西域，形成了以汉文化为主体的西域文化，汉文化成为西域文化的重要组成部分。

班超在西域前后共活动了31年。当时东汉没有在西域驻扎正式军队，于是，班超依靠盟友的力量，打击北匈奴的势力，帮助西域人民摆脱其控制和打压。在班超多年的辛勤努力下，西域大多数国家都和东汉友善交往，并纷纷把自己的王子送到洛阳，表示和东汉亲近。班超在西域的一系列活动，保护了当地各族人民不受匈奴落后制度的奴役，恢复了东西交通，确保了丝绸之路的畅通，为促进东西方经济文化交流做出伟大贡献，其功绩将永垂青史。（图源网络）